L’Écriture grandit avec ses lecteurs : si plus personne ne lisait l’Écriture, si plus personne ne l’écoutait, elle resterait lettre-morte.. C’est pourquoi elle a besoin de respirer, et c’est nous qui la faisons respirer en la lisant, en l’écoutant, en la commentant. . .

Evangile de Matthieu ch 4 v 1 à 11

L’ épisode des 3 tentations du Christ par le diable est repris dans 3 des 4 évangiles  ( 2 versets pour Marc, 13 pour Luc, 11 pour Matthieu. Il fait partie des textes les plus connus du nouveau Testament . Sa présence  à cet endroit là de l’Évangile de Matthieu m’a interrogé .  .  . sur la personnalité même du Fils de Dieu  appelé « JÉSUS »

L’ épisode fait suite au baptême de Jésus par Jean-Baptiste. . . Du temps s’est écoulé  depuis ce baptême . . . Et le ministère de Jésus en Galilée n’a pas commencé. Matthieu choisit par ce texte de nous faire entrer dans un véritable comte.  S’il n’est pas de fée, ce conte se découvre comme le scénario bien huilé  d’un film à rebondissements dont trois paliers  successifs donneront lieu à une joute verbale entre les deux acteurs majeurs du film. 
Les répliques de Jésus s’inscrivent dans un crescendo progressif  : L’énervement de Jésus est palpable jusqu’à traduire un écœurement violent : reportons-nous à l’évolution de la narration : 

– au   v 4   «  Mais il répliqua : il est écrit . . . «  .

– au  v 7   « Jésus lui dit : il est aussi écrit . . . « 

– au  v10  « Alors Jésus lui dit : Retire-toi Satan ! Car il est écrit . . . “

Jésus n’est pas ce poisson que le diable imaginait pouvoir capturer dans ses filets ! 

Le Diable aura pourtant tout tenté :

– un arrosage sans discernement ni respect de l’humanité par le financement  d’une véritable campagne politique :  tracts éphémères ( le changement de pierres en pain ) .

– la médiation du religieux conférant une fausse dimension de  spiritualité et débouche sur une autre royauté arrogante.  

– La domination, assortie d’une vue d’ensemble prise de haut sur la Création et assujettissant le Monde aux exigences d’un autre Roi que celui des Écritures.

Le constat de cette joute est surprenant . Nous faisons connaissance avec un Jésus, fils de Dieu,  sûr de lui, absolument pas déstabilisé par les offres du diable. Nous le découvrons investi d’une autorité puisée dans une connaissance étonnante  des textes anciens et des épreuves passées du peuple d’israël.

Les surenchères successives de Satan loin de  contribuer à créer   une dynamique au sein d’un dialogue permanent  Jésus, aboutissent à une fin de non-recevoir !

Jésus ne s’inscrit pas dans l’alternative qui lui est proposée par Satan. Il change de registre . Il  place son parcours et son attitude   sous l’éclairage d’une prophétie ancienne qui ne se prête à aucune discussion.

Ainsi sommes nous invités à faire nôtres les citations bibliques  opposées  par Jésus à chacune des offres diaboliques! 

Jésus procède par affirmations,  sans intention d’ouvrir un débat  avec le Diable qui lui, ne demandait que ça. Jésus refuse d’être entrainé dans une dialectique stérile capable de tout justifier et son contraire . Ici, dans le texte de Matthieu les dialogues successifs  entre Satan et Jésus se réduisent à la récitation d’un catéchisme bien compris par le charpentier Jésus,  fils de Marie. Jésus a-t-il été un élève attentif des enseignements administrés dans les synagogues ?

À ce moment de l’existence de la vie de Jésus telle qu’elle nous est rapportée , je me demande véritablement qui est ce fils de Dieu, dont les Évangiles nous ont relaté la naissance et son exposition aux courants contraires de la société locales .

Je ne reconnais pas dans ce texte des premiers chapitres  de l’Évangile de Matthieu  «  le «  JÉSUS des Évangiles , proche et bienveillant envers les laissés pour compte ; La présentation faite de Jésus  par Matthieu dans cet épisode des trois tentations l’assimile à un être  surnaturel céleste privé d’épaisseur humaine tellement loin des enjeux d’une miséricorde générale. 

Où est passé  cet inconnu de Nazareth, si proche des pauvres, si soucieux du frère rejeté, si réconfortant  dans ses contacts avec les  malades, si humain dans l’exercice de ses traversées de Galilée  avec sa poignée de disciples ?

Que savons-nous des intentions de Dieu ? Pas grand chose, si ce n’est que c’est l’Esprit qui a initié cette  funeste succession de chantages à la réalité d’un Dieu sans pouvoirs.

 

Cet épisode des 3 tentations déshumanise Jésus lui faisant épouser une trajectoire exposée à un combat  des chefs avec le mal , rejetant le monde des humains à un univers privé de toute liberté comme de tout engagement dans la grâce de Dieu.

Un question survient tout naturellement à ce stade de notre  interprétation de cet épisode :  par quelle transposition dans notre société actuelle pouvons-nous aujourd’hui donner à cet épisode des  3 tentations une actualité  ? Comment rendre compréhensible  la synchronicité avec notre temps  du message porté par l’évangile ?

Comment  qualifier les liens qui  rattachent ces épisodes à notre vie de tous les jours ? 

 Il nous est facile d’imaginer l’impact de la dernière des tentations dans notre société mondialisée. Les comportements actuels des grandes puissances se manifestent étrangement  par un appétit de puissance qui pactise avec un Esprit Démoniaque   étranger à toute grandeur bâtie tant sur l’humilité que sur l’humanité , la relation de confiance , de bienfaisance et de pardon. 

 Quant à la deuxième des tentations , rien n’a changé depuis  que les institutions religieuses quelles qu’elles soient se sont appropriées le pouvoir de médiation entre les écritures  et le lecteur. Rien n’est trop beau dans notre société avide d’une reconnaissance du religieux pour justifier l’élévation de glorieuses  constructions, d’intouchables rites,  et de pèlerinages miraculeux qui s’approprient la Foi qui soulève les montagnes.

Et que sont devenues  aujourd’hui ces pierres dont le diable, très au fait des  péripéties du peuple juif dans le désert se faisait fort de changer en pain ?  Au delà de l’épisode historique voire mythique de la Manne du Désert , Il suffit aujourd’hui d’imaginer ces pierres  en autant de  téléphones mobiles capteurs de réseaux : armadas acharnées à développer un esclavage autant sournois que dévastateur. Pouvons-nous comprendre à quel point ces pierres de l’ère nouvelle peuvent traduire, agitées par des énergies consommatrices ,  le pire comme le meilleur.  

Les 3 scènes auxquelles nous sommes confrontés, s’emboîtent comme des poupées gigognes. Elles nous font prendre la mesure des emprises de Satan sur le monde tel qu’il est.

Et avec vous,  je  m’interroge? . . sur la légitimité de ce  « Jésus fils de Dieu «  dans notre histoire de géopolitique mondiale et de gouvernance ;   comment accorder foi  à  cette image d’un Jésus, recherché par un pouvoir  uniquement préoccupé de puissance au détriment de toute liberté et de sauvegarde du  frère humain  ?

Avec vous je m’interroge ?  . . .  sur la légitimité de cet affrontement entre le Diable et Jésus car, si vous lisez bien le texte, c’est l’Esprit  qui  prend l’initiative de son propre chef, savoir celui  de conduire Jésus dans le désert et de l’abandonner sans protection ni soutien face à ce redoutable prédateur qu’est Satan.

Avec vous je m’interroge ?  . . .  Sur la vérité même de cette histoire qui , au delà d’un effort de l’évangéliste d’ancrer le Ministère de Jésus dans les pas des prophètes de l’ancien Testament , confie au Christ un comportement qui n’a rien à voir avec  celui  endossé pendant les 3 ans qui lui restent à vivre. 

Avec vous je m’interroge  ? . . .  sur la réalité de ce  charpentier  dont nous ne savons rien quand il décide de quitter Nazareth. Comment Jésus a t-il  pu devenir ce voyageur si humain , tourné vers les autres, si sensible aux épreuves, si présent dans la relation avec ses disciples, si  souvent confronté au renoncement,  au doute, et à la trahison ?

 Rien n’est dit sur cette transformation du petit charpentier  fils de Joseph et  Marie qui l’a poussé à annoncer la nouvelle d’un royaume  sur Terre

Contrairement à l’Évangile de LUC , Matthieu s’adresse à un public juif . J’éprouve une grande difficulté à assembler  dans une même concordance les images que nous envoie l’évangéliste ; celles d’une négociation par dessus l’humanité terrestre pour ne pas dire chrétienne entre pouvoirs établis sanctionnant  des répartitions et des vassalités entre les nations dans le but exclusif de prolonger leur autorité .

L’évangéliste veut nous certifier que Jésus , depuis son baptême dans le Jourdain , revêt une autorité nouvelle issue de sa connaissance des écrits bibliques de l’Ancien Testament.  Jésus se sent investi d’une  légitimité telle que  Satan n’aura plus de prise sur son ministère . 

Nous voilà transportés au seuil de son ministère.

Amen 

 

Ci-joint le commentaire du pasteur Arthur Gerstlé-Joly

” Le ministère de Jésus n’est pas encore commencé.  

il s’agit là d’une épreuve faisant le lien avec les épreuves passées du peuple d’Israël (donc l’Ancien Testament). 

C’est un peu comme si Jésus, avant de commencer son ministère, terminait son initiation dans le mouvement initié par Jean : après son baptême (baptême d’eau pour la rémission des péchés, pratique juive ancienne), il se retire 40 jours au désert, période symbolique utilisée par les prophètes avant lui (Esaïe par exemple), et reprenant l’errance de 40 ans du peuple juif. Aujourd’hui en 2026, il faut nous souvenir que Matthieu, contrairement à Luc, parle à un public juif, et tient donc à assurer la continuité du ministère du Christ avec la tradition juive.

Malgré cette recherche de continuité, Jésus est toujours en rupture. Cet épisode des tentations fait le pendant avec le récit de la Genèse où Adam et Ève sont exposé.es aussi à la tentation (et y succombent). Jésus, lui, résiste et prouve sa supériorité face à l’adversaire (littéralement diabolos : celui qui jette au travers, on pourrait dire “celui qui met les pieds dans le plat” ou”celui qui jette un pavé dans la mare”… ça éclabousse !). Jésus, dans cet épisode comme souvent dans les évangiles, va faire un pas de côté : ne pas répondre directement à ce qu’on attend de lui, et plutôt proposer une alternative pacifique, sans pouvoir autre que celui de Dieu déjà en place…”