Eglise Protestante Unie de Villefranche sur Saône

Cinquième Livre

Joug de Rome            Guerre des Juifs         Bonne Nouvelle de Marc

Humiliations et outrages au peuple de Jérusalem                         départ de Pierre, Jean, et des fils de Jude

Sous le joug de « Babymone », les foules de Jérusalem étaient rassasiées d’outrages, même aux jours les plus sacrés. Des soldats les provoquaient par des atteintes à la pudeur, la destruction de livres de Moïse en proférant des insultes. Ils géraient les conflits entre samaritains et judéens, les crucifiant ou les envoyant prisonniers à Rome sans distinction. Indigné, notre peuple disait «il ne faut plus demander justice aux tribunaux des Nations».

Famine et ravages, brigandage et pillages, crucifixions, lapidations, assassinats, incendies, massacres : sur la terre de la Promesse, nous souffrions mille morts que nos frères de la Diaspora ignoraient. Pour nous, Pauvres de Jérusalem, la douleur était d’autant plus vive, que les patriotes (les zélotes), dont certains avaient été compagnons de Jésus et amis de José, nous accusaient d’être du parti des païens, visant Paul en particulier. Jacques me dit «Mon frère, je suis fatigué de ménager les uns et les autres pour protéger notre petit troupeau» et il implorait Jésus de venir à son secours. Notre qéhila n’envoya plus de missions dans les Nations, nos émissaires partaient plutôt d’Antioche ou d’Alexandrie. Ainsi Pierre quitta Antioche pour Corinthe, puis Rome où, depuis la mort du César Claudius, les juifs commençaient à rentrer. Jean, nommé épiscope, partit pour Ephèse. Mon fils Yeshua s’embarqua pour Cyrène, où il avait passé son enfance. Les jeunes gens ne voulaient plus respirer l’air de la Judée. Mon fils Daniel s’établit près de Damas. Je restai à Jérusalem avec Tabitha pour soutenir Jacques sur le qui-vive.

Paul déclaré faux apôtre à propos du mode du baptême, des mots «Jésus, Seigneur», la foi et les œuvres

Jacques reçut une lettre dictée par Jean, qui accusait Paul. L’ekklesia d’Ephèse avait été formé par Apollos, un juif d’Alexandrie. Il enseignait avec zèle, baptisait par l’eau. Paul cria «ce n’est que le baptême de Jean !» et les persuada de se laisser imposer les mains au nom de Jésus pour prophétiser par l’Esprit. A la synagogue, les juifs de la Diaspora le laissaient parler de Jésus et démontrer par les Ecritures qu’il était le Messie. Mais ils furent scandalisés quand Paul appela Jésus «Seigneur». Les juifs disaient «Dieu seul est Seigneur!» Un autre jour, Paul s’écria «La Loi n’était qu’un pédagogue pour nous conduire à Christ. Maintenant que Christ est venu, les œuvres sont vaines, il n’y a plus d’autre loi que la foi, la Loi est morte !» Alors les israélites d’Ephèse le chassèrent. Pour les narguer, Paul loua une école près de la synagogue pour ses adeptes. Arrivant à Ephèse après Paul, Jean fut jeté de la synagogue par les juifs qui criaient «anathème !». Furieux, Jean faisait écrire à Jacques «d’où vient que ce tarsiote ose proclamer que le Messie a aboli la Loi ? Qu’il n’y a plus ni fêtes ni sabbats ? Manger tout ce qui se vend au marché ? Que nous ne sommes plus le peuple de la Promesse ?» Est-ce là ce que Jésus nous a enseigné ? Que Paul disparaisse de cette ville ! Car c’est moi, l’un des Douze, que les convertis de ce faux apôtre finiront par chasser !» Abattu, Jacques dit «si ceux du Temple apprennent ce qu’au nom du Messie Jésus, il dit dans les synagogues de la Dispersion, ils nous tueront! Je ne puis lui donner d’ordres car il n’obéit à personne. A nos communautés d’Asie et de Syrie, je parlerai de cette «justification par la foi» dont il s’est fait le défenseur contre les œuvres des fils d’Abraham. Mais je resterai loin de l’esprit de dispute de notre frère Jean. Jésus n’attend pas de moi que j’excite les querelles et les cabales». Jacques écrivit «mes frères, que sert-il à quelqu’un de dire qu’il à la foi, s’il n’a pas les œuvres ? Si la foi n’a pas les œuvres, elle est inutile, (ce débat opposant Paul et Jacques, alimentera la querelle entre protestants et catholiques. Par «œuvres», il faut certes entendre «rites religieux» mais l’exemple donné par Jacques montre bien qu’il s’agit d’«actes charitables»).

Le codex comporte ici un feuillet très altéré, il manque aussi plusieurs feuillets. L’auteure en résume les événements.Des contre-missions furent envoyées en Anatolie, pour rétablir l’orthodoxie judaïsante partout où Paul avait prêché. Il n’avait respecté ni fait respecter le compromis du «concile de Jérusalem». Il disait même à ses convertis, qu’ils pouvaient consommer la viande des sacrifices païens. Apprenant ces contre-missions, il expédia à toutes ses églises des lettres violentes, ses émissaires furent mal reçus. Il adressa une longue lettre doctrinale aux chrétiens romains. Il osait prêcher les fidèles d’une communauté qu’il n’avait pas fondée, dans une ville qu’il ne connaissait pas, alors que Pierre et Sylvain étaient sur place. Se comportant en chef absolu de la «voie de Jésus», il semblait craindre cependant la réaction de Jacques.

Paul critiqué : « Jésus,  Fils de Dieu » ; le joug de la Loi ; circoncision          accusé au Temple ; arrestation

Jacques s’écria « Fils de Dieu ? Est-ce là ce que Paul a écrit ? Que nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils ? Jésus est-il Fils de Dieu comme l’Apollon grec est fils de Jupiter ? Ceux qui sont conduits par l’Esprit sont tous fils de Dieu, mais un seul est Messie, voilà ce que Paul devrait prêcher ! » Je dis «ne le querelle pas, j’ai vu à Cyrène et Antioche que les païens comprennent mal ce mot de Messie : ils disent «Jésus-Messie» comme si c’était un seul et même nom, ils ne comprennent pas non plus «Fils de l’homme» car ils ne connaissent pas les oracles de notre prophète Daniel. Pour les aider à comprendre celui qui viendra s’asseoir auprès de «l’Ancien des Jours», Paul leur a peut-être dit Fils de Dieu ?» Jacques dit «les nazôréens vont se demander si Dieu a une fille, une femme des cousins ? Les juges du Sanhédrin diront que nous sommes des idolâtres ! Qu’écrit le tarsiote sur les juifs ?».Il écrit «ne vous laissez pas mettre sous le joug de la servitude ! Ceux qui s’attachent aux œuvres de la Loi sont maudits ! Il nous appelle les faux circoncis (Ph 3,2), car les vrais circoncis, selon lui, ne le sont qu’en esprit».(Rm 2,29).Jacques : «prions et faisons prier, que nos frères le jugent irréprochable, qu’il accomplisse ici des œuvres qui feront taire la calomnie».

Paul implorait les frères de la Dispersion de prier avant que les «incrédules de la Judée» ne le mettent en pièces. Il avait prononcé le vœu d’abstinence et ne se coupait plus les cheveux, disant «je ne fais aucun cas de ma vie». Il continua de rapporter la collecte aux Pauvres de Jérusalem. Jacques lui dit alors «aux juifs qui vivent parmi les païens, tu enseignerais à oublier Moïse, tu leur dirais Le Seigneur a détruit la Loi, vous êtes libres ! Le Messie n’est pas le Seigneur, il est venu pour accomplir la Loi et non l’abolir. Aux Israélites de la Dispersion, tu dirais «vous n’êtes plus les héritiers uniques de la Promesse. Car, pour Dieu, il n’y a plus ni Juifs, ni Grecs. Et notre décret il y a 7 ans? Au Jour de Dieu, ceux qui auraient péché sans la Loi seraient jugés sans la Loi et ceux qui auraient péché sous la Loi seraient jugés par la Loi .Voici 4 hommes, tenus par le vœu, prends les avec toi, monte au Temple, avec eux, accomplis les 7 jours de purification. Ainsi tous sauront que tu respectes nos traditions et notre Loi.» Paul souscrivit à tout avec humilité. Grandes étaient ses fautes, mais il avait en lui, la lumière du Seigneur: un feu, une vivacité qui me faisaient désirer le croire. Sur l’esplanade des Païens, des juifs d’Asie reconnurent le converti Trophyme et crurent qu’il avait suivi Paul et les 4 pénitents dans la cour d’Israël, interdite aux incirconcis. Ils se ruèrent sur Paul, la foule se souleva. Les soldats délivrèrent Paul de ces furieux prêts à le tuer. Jacques dit aux Anciens «prions pour que ces furieux ne se tournent pas contre nous !» Je dis «prions pour Paul, livré aux soldats qui ont tué le Messie Jésus» Un frère dit «ils ne peuvent mettre à mort un citoyen romain». Des zélotes, hommes-poignards, voulaient tuer Paul, mais son neveu fut averti par les sadducéens du Sanhédrin qui craignaient d’irriter les Romains, Paul étant un citoyen romain. Il fut emmené à la prison de Césarée. Ne trouvant Paul, les zélotes décidèrent de marcher contre nous. Jacques fit fermer la maison, avec des Galiléens devant la porte. Jacques notre Rempart décida que ceux de notre qéhila ne se montreraient plus dans le Temple pendant un long temps. Aidé d’un bâton, lui seul continua d’y monter à la première heure pour la prière. Personne n’osait murmurer contre lui quand il passait.

La guerre des juifs     colère de Jacques contre les grands Prêtres et les riches, lapidation de Jacques

C’est à Césarée, que survint la 1^ère grande dispute entre les Juifs et les Grecs de la Judée. La ville avait été déclarée «grecque» à cause de ses temples par le jeune César, alors que pour les juifs, elle était juive car fondée par notre roi Hérode. Ayant perdu le droit d’en désigner les magistrats, ils se révoltèrent. Jérusalem s’enflamma. D’où la répression par le sang .Puis, la guerre se mit au sein du Temple. Les familles des grands Prêtres et sacrificateurs s’opposaient aux lévites, qui devenus très nombreux, murmuraient contre leurs partages. Aidés de brigands, les grands s’emparèrent des dîmes du blé réservées aux petits serviteurs du Temple qu’ils faisaient rouer de coups. En frappant les petits d’Israël, les Grands Prêtres foulaient aux pieds la justice des hommes et la Loi de Dieu. Certains disaient «Jésus était le nouveau Moïse, Jacques est le nouvel Aaron». Jacques osa affronter ceux du Temple, parlant publiquement contre les Grands prêtres pour les lévites et les ouvriers du Temple renvoyés. Cette année était le sabbat de la terre d’Israël (année 62) avec la pire des misères dans la ville basse. Le Rempart du peuple grondait contre les riches dans leur palais. On pensait moins à l’appeler «Genoux de chameau» que «Samson». (Epître de Jacques 2, 5-6 et 5, 1-6). Hânan, ben-Hânan, fit saisir Jacques au Temple. Profitant de l’absence du préfet nommé par César, il rassembla le Sanhédrin, accusa Jacques et d’autres d’avoir violé la Loi. Les Anciens dirent aux zélotes : «lapidons Jacques l’Impurqui reçoit dans sa maison des incirconcis et partage avec eux le pain d’Israël !». Après la 1^ère pierre, tombant à genoux, Jacques priait le Seigneur. Un prêtre s’écria «arrêtez ! Le Juste prie pour vous !». Son corps bascula dans le fossé, sous la muraille. Vivant, il fut frappé à la tête jusqu’à la mort. Mes os tremblèrent : il nous conduisait dans les sentiers de la justice, et il était tombé sous les coups des injustes. Au roi Agrippa, on dénonça qu’Hanân avait transgressé nos règles. Des pharisiens rappelèrent au préfet que le Sanhédrin ne pouvait être rassemblé ni punir de mort sans la permission des Romains. Hânan fut destitué.

Le préfet ne put rétablir la paix dans la Judée : de faux prophètes et enchanteurs sortirent de partout, menant des indigents à la révolte, qui furent flagellés, massacrés par les Romains. Des zélotes faisaient libérer jusqu’à dix de leurs partisans contre un seul de leurs otages, riches parents du Grand prêtre. Oubliant l’enseignement de miséricorde du Serviteur de Dieu, nos jeunes voulaient détruire les rois, prêtres et préfets. Les fils de Jacques, mon fils Joël, et d’autres dirent «Jésus, le netzer de David, est mort pour racheter nos péchés, comme l’avaient dit les prophètes. Mais pour qui, pour quoi est mort Jacques le Juste ? Dans la détresse et l’affliction. Il me fallait fortifier les autres, d’abord Tabitha, celle que mes frères avaient d’abord rejetée, qui était plus attachée aux miens que moi-même.

Incendie de Rome, Persécutions des chrétiens, Mort de Pierre,

Ma fille Ruth prophétisa la destruction de Jérusalem et des Nations par le feu d’un dragon rouge. Pierre, notre Roc, restait à Rome, d’où Paul enfin libéré de sa captivité était parti prêché les barbares d’Espagne sans plus donner de ses nouvelles (l’exécution de Paul par Néron à Rome est une légende fondée sur un apocryphe de la fin du IIè siècle, dénoncé par Tertullien qui connaissait le faussaire, prêtre en Asie). Notre «colonne» me disait «Prends courage petit ! Car notre bien-aimé vient, maintenant, et la fin de toutes choses est proche : la mort de Jacques et les désordres de Jérusalem n’en portent-ils pas témoignage ? Ne crains pas la fournaise de l’épreuve. Rassemble ton troupeau pour le préserver du diable qui rôde». Rome, brûla dans un terrible incendie qui dura plusieurs jours. Quelques-uns de nos frères, dans le quartier juif, criaient «le monde s’embrase, le Seigneur approche, alléluia ! Convertissez-vous ! Respectez la volonté de notre Père !». La ville en cendres, certains accusèrent le César Néron d’y avoir mis le feu pour agrandir son palais. Il fut aisé aux magistrats de reporter l’accusation sur les christianoï, criant de joie. Pour connaître ce «Père» qui avait allumé l’incendie, on mit plusieurs des nôtres à la torture. Nos fidèles ne donnèrent aucun nom car «Son Nom ne peut être prononcé». Condamnés comme incendiaires et sans religion (les romains excluaient les sectes), le peuple criait «aux lions!» et certains furent envoyés dans l’amphithéâtre. La plupart, revêtus de tuniques enduits de poix, brûlèrent comme torches vivantes lors des fêtes de nuit de Néron César à ses amis. Beaucoup de nos frères de l’ekklesia romaine périrent dans les tourments, et parmi eux Simon, bar-Jonas, si fort de corps et de cœur que le Messie Jésus l’avait appelé «Pierre».

Autour de Jude, les ébionim attendent le Royaume               massacres des juifs, des romains, des juifs

Jérusalem devint une ville où, à son comble, la haine des Nations était entretenue par les zélotes et les sadducéens, plus violents les uns que les autres. Nous ne montions au Temple qu’aux fêtes, je n’y enseignais plus, mais nous allions prier et exhorter dans les synagogues, avant de partager l’agape avec nos frères dans la paix de notre maison. Je regardais nos malheurs avec confiance, n’étaient-ils pas le signe que la Fin des temps approchait ?, que les prophéties s’accomplissaient ? Je rassemblais autour de moi la communauté, comme Jacques l’avait fait au lendemain de la mort du Messie : «nous voici au terme de 40 années de tribulations, nous allons sortir du désert où Dieu nous a maintenus pour nous éprouver (traversée du désert à la sortie d’Egypte, le Royaume promis était alors attendu pour le début des années 70). Veillons et restons prêts. Notre Sauveur est vivant et nos yeux le verront.

Ce que nous enfantons, c’est le Royaume !».

Le nouveau préfet était si avide et corrompu que les Israélites de la Judée refusèrent tous ensemble de payer le tribut à César. Ses troupes, face à l’opposition des zélotes retranchés dans le Temple pour en défendre le Trésor, pillèrent et tuèrent tous ceux qu’ils trouvaient. 3 600 juifs furent massacrés. Des principaux de la ville furent arrêtés et pendus au bois en dépit de leur rang. Le sacrificateur Eléazar fit ôter du sanctuaire toutes les offrandes d’or et d’argent que les Césars avaient autrefois déposées (sorte de rupture des relations diplomatiques) et dit «le Temple de l’Eternel est purifié, Israël est délivré ! Dieu des vengeances, creuse la fosse des méchants !». Aussitôt les rebelles prirent les citadelles de Machéronte et Massada, égorgèrent les soldats, brûlèrent le palais d’Agrippa, voulurent incendier celui du Grand Prêtre. Epouvantés, de vieux lévites nous demandèrent asile, car ils avaient aimé Jacques le Juste qui défendait les petits contre les grands. Deux demandèrent le baptême. La foule envahit la forteresse d’Antonia où s’étaient réfugiés les notables et le Grand Prêtre, cherchant la protection des soldats romains. En vain, plusieurs dont le plus puissant des Grands Prêtres, ayant gouverné le Temple 14 ans, voulurent s’enfuir par les égouts. Rattrapés, ils furent égorgés. La foule envahit l’Antonia, y mit le feu ainsi qu’au greffe des scribes où l’on gardait les livres de généalogie et les contrats de dettes.

Des soldats, manquant d’eau, se rendirent à Eléazar qui leur promit la vie sauve, mais les fit massacrer. Abomination, ceci fut un jour de sabbat ! Jérusalem s’étant libérée, les fils d’Abraham se soulevèrent partout, ravagèrent villes et villages des Syriens, ruinèrent Gaza et Gadara . Les Grecs tuèrent les Israélites demeurant dans leurs murs. Il ne resta plus un seul juif dans Césarée, où il y en avait eu 20 000. Les grandes villes de la Diaspora entraient en ébullition. Néron nomma Vespasien, l’un de ses plus vieux généraux, qui reprit la Galilée village après village, ravageant le pays. Soutenu par les hérodiens, le roi Agrippa servait de guide à l’armée romaine. Fuyant leurs communautés dévastées des bords de la mer Morte, des esséniens rejoignirent Jérusalem. Les pharisiens, emmenés par Yohanan ben-ZaccaÏ, leur plus brillant rabbi, migrèrent vers Jamnia peu hellénisée, proche de Jaffa. L’année suivante, 68-69, suite au suicide de Néron et aux difficultés de sa succession, Vespasien quitta la Palestine pour Rome. Elu empereur, son armée revint sous les ordres de son fils Titus. Mon frère José, malade, dit «frères ébionim, je demeurerai ici avec les vieillards et les infirmes. Fuyez sans vous retourner comme Jésus nous l’a recommandé pour le Dernier Jour»

Refuge à Pella           

Laissant Jérusalem et ses villages, nous étions plus de 1000 à Pella, au-delà du Jourdain. Vinrent nous secourir des nazôréens, établis depuis le temps où Jacques de Zébédée y enseignait. Certains de notre qéhila se firent chez eux bergers, laboureurs ou tailleurs de pierre. Nos ébionim restaient pauvres parmi les pauvres, mais ils ne gémissaient plus, rendant grâce au Seigneur pour cet abri. Notre foi dans le Messie Jésus était devenue notre ville forte. Je restais inquiet pour mon fils Joël et mon scriptor Siméon, protégeant les Pauvres de Jérusalem, sous le commandement de José affaibli. Joël disait «imitons le Messie Jésus, qui préféra mourir par la croix que de tuer par l’épée».

Destructions et atrocités à Jérusalem         mort de José, mort de Joël fils de Jude

Au début de l’an 70, l’étau se resserra sur Jérusalem. Assistées de milliers d’auxiliaires arabes, 4 légions, conduites par Titus, entourèrent les collines où s’étaient réfugiées plus de 600 000 personnes. De mi-avril à mi-septembre, Jérusalem fut assiégée. Face à la résistance des rebelles, Titus fit crucifier, face aux murailles, 500 prisonniers par jour. Par une enceinte autour de la ville, ni ravitaillement, ni fuite n’était possible. Vint la famine. Méthodiquement bombardée, la ville basse fut détruite. Les portes du Temple cédèrent, le Saint et le Saint des Saints furent incendiés. Le Temple fut rasé. Parmi les petites maisons de la ville haute encore debout, restaient 2 ou 3 murs de l’ancienne qéhilades judéo-chrétiens Vos mains sont pleines de sang, dit l‘Eternel. De ce sang-là, même les fils de Lumière s’étaient souillés. Pour faire advenir son Royaume, Dieu avait renversé les arrogants, des justes étaient tombés avec eux dans les pires atrocités.(Flavius Joseph). Des 2000 frères à Jérusalem, mon neveu Siméon, fut le seul qui avait rejoint notre qéhila en exil. Pour se protéger, il avoua avoir abandonné nos ébionim et tué par trois fois en Samarie. Je lui dis «frappe ta poitrine et prie. Notre Père sait par quelles épreuves tu es passé, et sa miséricorde est sans bornes» Il se rasa la tête, jeûna 49 jours sans rien prendre que de l’eau et des baies sauvages, nous priâmes ensemble, à la fin, je lui imposai les mains. Par lui, je sus la mort de mon frère José. Il dit «il est mort en saint du Seigneur et Jésus s’est montré à lui. José le voyait et lui parlait.» Je me dis «serai-je donc le dernier à n’avoir pas été visité par l’Elu ? M’en veut-il encore de n’avoir pas entendu la dernière parole qu’il m’a dite, sur le Golgotha ?»J’implorai son pardon, et lui rendis grâce d’avoir visité José. De Joël, l’enfant de ma vieillesse, Siméon ne savait rien. Quand, comment était-il mort ? Je lui dis «il nous l’apprendra lui-même, puisqu’il sera bientôt parmi nous. Le Royaume ne saurait tarder».

De retour de Jérusalem, il me dit «il n’y a plus de prêtres, lévites, sadducéens, esséniens, zélotes, hérodiens. Plus de baptistes, les rives du fleuve sont ravagées; plus de Parfaits du désert, brûlés avec leur village. Ne restent que nous avec les pharisiens, dont leurs Anciens sont à Jamnia, où leurs rabbis prospèrent. Certains sont revenus pour relever les murs des synagogues. Ils se demandent où se prosterner. Je dis «Nous savons depuis longtemps que notre Temple est notre qéhila. Peu importe la ville, Dieu nous entend pareillement. Je veux prêcher dans la Galilée et à Kokhaba où demeurent mon fils Daniel et ses enfants. Je rentrerai dans Jérusalem, quand Rabbi ben-Zaccaï y rentrera (chef des pharisiens, qui refonda le judaïsme). Je disais au Seigneur «maintenant que mes forces s’en vont, Abba, ne m’abandonne pas». Mais l’Eternel me jugea digne d’une autre épreuve: une autre guerre commençait, non contre les Romains, mais contre nos frères.

Divisions crées par Paul à propos de «Christ, fils de Dieu, est Seigneur»             exclusion des synagogues

Des émissaires des ekklésiaÏ de Tyr et de Damas, hommes de division, vinrent en Galilée prêcher une parole de folie «Christ est fils de Dieu, Christ est Seigneur». Certains disaient «Christ n’est pas de ce monde, il n’a pas été engendré, son corps n’était qu’une apparence, il est le Fils descendu des Cieux pour enlever avec lui dans la Lumière ceux nés de la Lumière (annonce le gnosticisme, principale hérésie des IIè et IIIè siècles). Leurs lettres étaient de Paul, rappelant ses multiples souffrances (2Co 11, 22-23). Comblé d’injures et absorbé dans ma misère, je prêtai peu d’attention à ce nouvel outrage. D’autres lettres m’alarmèrent : «la Loi de Moïse est le ministère de la mort gravée sur des pierres». (2Co 3,7-8) Les enfants d’Israël réchappés des massacres allaient nous lapider ! Irrité, je dis «détruisez ces lettres ! Dieu a donné la clé de la maison de David, à moi, le dernier de la lignée. Quand je fermerai la porte, nul ne l’ouvrira !» Je fis écrire à toutes les communautés « Bien-aimés, la foi nous a été transmise une fois pour toutes et il n’y a pas de confusion dans l’enseignement du Messie. Il s’est glissé parmi vous des impies qui cherchent à vous diviser. Chassez-les et le Seigneur, quand il viendra, exercera son jugement contre eux». Qu’étaient devenues nos ekklesiaï de Césarée, Cyrène, Rome, Ephèse ? A quelle autorité obéissaient-elles ?

Après avoir prêché et baptisé dans le pays de Gôlan, j’appris que d’autres émissaires de l’Eglise d’Antioche, étaient venus semer l’ivraie jusque dans mon champ, confessant que Christos était fils de Dieu, et Dieu lui-même par l’Esprit. Il était Dieu descendu parmi les hommes ! Descendu dans la chair ! Eternel devenu mortel ! Nos Pauvres s’écrièrent indignés « Le Messie notre Maître est Jésus, bar-Joseph, de la maison de David, que Dieu a choisi parmi tous les hommes d’Israël lorsque Jean le Baptisa» (thèse « adoptianiste », qui concurrença celle de la conception virginale : Jésus devient «fils de Dieu» par élection divine lors de son baptême ou de sa Transfiguration). Ces querelles et rivalités entre ébionim et christianoÏ troublant la synagogue, les pharisiens dirent «allez, entre païens, vous disputer comme des chiens le corps de votre Ressuscité, allez manger sa chair et boire son sang, impies ! Que vos péchés retombent sur vos têtes !». Ils ne voulurent plus laisser les Israélites de la voie de Jésus lire et prier au milieu d’eux. J’étais abattu, ne souhaitant même plus conserver la vie. Tabitha, mon lys au milieu des épines, mourut et sur cette terre du Dehors, je dus la mettre dans une sépulture d’étrangers. Des Grecs de notre qéhila la prirent dans leur tombeau, car nos Israélites les mieux établis dans la ville, des convertis de Jacques de Zébédée, me dirent «ta femme, notre sœur dans la Voie, n’était pas née juive, nous lui laissions partager notre agape, mais nous ne pouvons partager la mort avec elle». J’étais comme de la paille foulée dans une mare à fumier.

Jérusalem en ruine    rejet des nazôréens des synagogues    Bonne Nouvelle de Marcus          Soif de Jésus

Je savais qu’en Paul, il n’y avait jamais eu de perversité. Avant de monter à Jérusalem, je dis à nos ébionim «je sais de qui le Messie Jésus est fils, car moi le vieil homme aux cheveux de laine, je suis son frère selon la chair. Il est le Serviteur, il n’est pas le Maître. Il est le chemin, il n’est pas le terme du chemin. Il est parti en avant pour nous ouvrir le Royaume. Car grand est l’amour de Jésus pour nous, et grand l’amour du Père pour Jésus. Ne vous laissez plus troubler par des trompeurs à la langue perfide. Que Dieu notre Père soit notre appui !» Quelques-uns repartirent pour la Judée avec moi. La plupart, las des exodes, restèrent au-delà du Jourdain. D’autres quittèrent pour Béroë (Alep en Syrie, où fut une grosse communauté judéo-chrétienne), Ninive ou la Babylonie. La fille de Sion est délaissée comme une cabane dans une vigne, dit l’Ecriture. Dans Jérusalem, en ruine, les cadavres étaient livrés aux vautours.

Réfugiés dans des caves, on se mit à rebâtir, cultivant les jardins abandonnés. Je récitais les commandements de la Loi, nous lisions le recueil des paroles du Messie, nous chantions le Shéma Israël, et répétions les prières que le Béni de Dieu nous avait enseignées. Disant «Père», j’étendais les bras comme, lors de mes 8 ans, mon frère le charpentier prenait mes mains dans les siennes pour les élever. Qu’avais-je appris? Que la voie de Jésus est un chemin difficile qui progresse entre deux abîmes ? Sur cet étroit sentier, j’avançais comme l’aveugle qui tâtonne du bout du bâton.

Je donnai autorité sur notre qéhila à Siméon, rempli de sève et verdoyant. Tous les frères approuvèrent mon choix. Appuyé sur le bras de ma fille Ruth, je descendais encore dans les villages pour guérir les malades et annoncer la Bonne Nouvelle aux affligés. Les pharisiens criaient «voici les mînim ! Honte aux nazôréens, anathèmes et païens !. Ceux du nouveau Sanhédrin poussaient les petits du peuple à s’écarter de nous. Nous revenions à la maison abattus et humiliés, étrangers dans notre pays. Dans mon cœur, Jésus s’élevait contre la faiblesse de mon commandement: «Serviteur fidèle, tu as gardé mon trésor, mais serviteur timide, tu ne l’as pas fait fructifier. Je t’avais confié une vigne excellente, comment as-tu pu la laisser dégénérer ?» Les synagogues d’Israël ajoutèrent aux 18 bénédictions de la prière, une malédiction, la birkat ha-mïnim, que nous devions prononcer contre nous-mêmes si nous voulions rester parmi les Juifs : «Maudits soient les hérétiques ! Que leur orgueil soit brisé et humilié. Maintenant !» Si nos ébionim gardaient les lèvres closes, ils se dénonçaient devant tous. Certains de nos adeptes, ayant trouvé asile dans les petits villages de la Judée, furent ainsi contraints de renier leur foi et d’oublier jusqu’au nom du Messie Jésus.

Un jour, le fils d’un négociant chrétien d’Alexandrie désira voir Jérusalem. Ne voulant pas loger chez les juifs qui n’en voulaient pas, il nous fut envoyé par de pauvres villageois, ayant entendu que nous étions grecs. Il fut étonné dedécouvrir que des adeptes de la voie de Jésus pouvaient aussi être fils d’Israël et respecter la loi de Moïse. Il me montra un petit livre nommé codex, où se trouvaient, dans la langue des hellénistes, la vie du précurseur, Jean le Baptiste, et le récit de la mort du Messie. Au milieu, des paroles de Jésus, mises sans ordre. S’y trouvaient aussi des justifications de nos coutumes juives, écrites pour des païens ignorants. Il me dit «celui qui a écrit ce livre est un chrétien romain du nom de Marcus (le plus ancien Ev. écrit en 70-80, destiné aux Romains, moins diffusé en Palestine que celui de Matthieu)). Ce Marcus avait connu un serviteur de la Parole, qui lui-même avait connu le Seigneur ! En chair et en os !». Pour parler du Serviteur de Dieu, il disait «le Seigneur», comme ceux de Paul. Mais, pour prier l’Eternel, il disait Abba, comme moi. Pendant qu’il commerçait avec les centurions, je lus plusieurs fois le livret qu’il appelait Marci euangueliôn, «la Bonne Nouvelle de Marcus». Je reconnus que les plus véridiques de ces choses écrites venaient de Pierre. D’autres m’étaient inconnues, et je ne les trouvais pas exactes. Quant aux paroles que ce romain mettait dans la bouche de Jésus, beaucoup provenaient de mon propre livre de logia et j’en éprouvai le vain orgueil d’un enfant qui remporte la course sans s’être exercé. En lisant ce petit livre fait comme un manteau rapiécé, pauvre récit auquel manquaient tant de justes lumières, je fus transporté d’allégresse et touché aux larmes-comme celui qui, au terme du voyage, retrouve la maison de sa mère et le frère qu’il croyait perdu. Il approche enfin, ce Jour où chaque épi portera mille grains, où les enfants ne naîtront plus pour périr, où tous les pauvres seront comblés d’amour. Et mon frère Jésus sera parmi nous ! A mon oreille, il redira cette dernière parole que je n’ai pas entendue et je sortirai du tombeau. Comme la fleur espère la rosée, comme le désert espère l’eau, je l’attends.

Quand il viendra, qu’il ne me trouve pas désaltéré ! Je garde la soif.

Conclusion personnelle:

Je tiens à terminer la présentation de ce livre sur l’évocation du codex et de l’Evangile, Bonne Nouvelle, de Marc.

La dernière phrase de mon travail me tient particulièrement à cœur. Elle nous tourne vers la lumière de notre humanité appelée sans cesse à marcher, rencontrer et suivre Jésus Sauveur.

Ayant à peine retenu les prénoms des frères de Jésus dans Mt 13,55-56, je me suis sentie interpellée quand une amie de notre groupe œcuménique de lectures avait exprimé son coup de cœur pour ce livre dont l’auteure m’était complètement inconnue. A ce moment, nous étions loin d’envisager la guerre à Gaza, et je n’avais pas mesurée que la date du 4 avril choisie par commodité pour présenter ce livre, faisait partie du temps pascal. En fait, j’ai vécu carême 2024 avec Jésus entouré de cette «pâte» humaine, en ce 1^er siècle, parmi les fils d’Israël, puis avec son Eglise naissante, ouverte aux Nations, au sein de vives tensions théologiques dans un contexte de violences inouïes tant politiques et économiques que religieuses.

Au-delà de l’imaginaire très documentée de l’auteure, je me suis sentie rejointe par la densité humaine, intense et plurielle, des personnages bibliques. Ce flot continu de dialogues m’a permis de relire certains passages des Actes des Apôtres, découvrir l’épitre de Jacques, repenser certaines notes de la TOB, pour mesurer la pertinence de celles indiquées par Françoise Chandernagor.

J’ai donc beaucoup médité, prié, vibré émotionnellement et spirituellement, vivant à la fois ces époques et la nôtre surtout par rapport à nos églises tourmentées et à Gaza.

Je ne me sens pas le courage de résumer une conclusion de l’auteure tant ses 40 dernières pages, qu’elle nomme l’atelier de l’auteur, sont importantes à découvrir. Elles concernent la pertinence de ses choix ainsi que l’approche et l’évolution historique-spirituelle des personnages clés, aux tempéraments si puissants et singuliers. Je ne peux que vous encourager à les lire en premier si vous n’avez pas le temps de lire tout le roman.

En tout cas je me suis promise de lire ne serait-ce que les Actes des Apôtres, du début à la fin, afin de mieux comprendre les douleurs de l’Eglise naissante, dont l’accouchement perdure de nos jours.